En esta época de asfalto y viajes aéreos, a muchos se nos ha pasado por alto una fecha importantísima para la historia artiguense y que fuera cumplida el día 17 de abril de 1991: el centenario de la llegada del Ferrocarril a San Eugenio.
   El pueblo del Cuareim, inmediatamente rebautizado como San Eugenio del Cuareim en homenaje al Gral. Eugenio Garzón, fue fundado para marcar presencia soberana en la frontera. Los medios de comunicación vial eran los comunes para la campaña: el caballo y la carreta. Más tarde comenzarían a funcionar los servicios de diligencia que unirían la villa con distintos puntos del departamento y ciudades más alejadas como Uruguayana, Alegrete, Rivera y Montevideo ( a ésta se llegaba en 4 días vía Melo), siempre en forma precaria, dependiendo de las condiciones de los caminos y las crecidas de los arroyos. El aislamiento de nuestra zona con el resto del país siempre fue una constante hasta hace poco tiempo.
   El día 12 de enero de 1870, el Presidente Lorenzo Batlle, dando cumplimiento a la ley del 14 de octubre de 1868 autorizó a Arturo de Marcoartu a formar una sociedad para la construcción y explotación del ferrocarril desde la ciudad de Salto al pueblo de Santa Rosa.
   Por 40 años se garantizó que toda propiedad de la sociedad quedaría exonerada de impuestos (art.5). En otro artículo, el Nº 15, se exigía a la empresa que cobrase la mitad del valor que se cobraba al público por el transporte de tropa y materiales de guerra, teniendo siempre el gobierno la preferencia.
   Los trabajos comenzarían en los primeros meses de la administración de Tomás Gomensoro (1872 / 1873).
   La inestabilidad política y financiera paralizan los trabajos reanudándose durante el gobierno de Latorre.
   Ninguno de los proyectos de vías férreas considera la prolongación de éstas hasta San Eugenio. Santa Rosa era más importante, contaba con más habitantes y tenía un firme comercio con Entre Ríos y el sur brasileño.
   Recién el 27 de agosto de 1884, el Presidente Máximo Santos establece por decreto la construcción de un ramal desde la Isla Cabellos hasta San Eugenio.
   El 15 de abril de 1889 el gobierno de Máximo Tajes comunica a la Junta Económica Administrativa la aprobación del proyecto de la línea férrea “Norte del Uruguay”, declarando la expropiación de los terrenos demarcados.
   La línea a Santa Rosa fue inaugurada 4 años antes, el día 20 de abril de 1887.
   A San Eugenio fue inaugurada el día 17 de abril de 1891. En el año anterior, el 17 de setiembre de 1890, se inauguró el tramo de Isla Cabellos a Cuaró.
   El tren arribaba los martes, jueves y sábados efectuando paradas en Isla Cabellos, Isla Sarandí, Cuaró y Tres Cruces.
   Imaginen la importancia de este acontecimiento para un pueblo de calles polvorientas, pocas casas de material, muchos ranchos y sitios baldíos.
   El nuevo medio de transporte tiene una repercusión inmediata en la localidad, dando nuevas esperanzas de desarrollo. Fue factor fundamental para incentivar el comercio y la pecuaria como también favoreció el proceso de aumento de la población que tímidamente se comenzaba a notar.
   La llegada del ferrocarril a nuestra región se constituyó en un importante resorte de progreso.
Este logro, como tantos otros, se debió al trabajo realizado por muchas personas, que desde los puestos que ocupaban en la sociedad, a la prédica constante en la prensa y fundamentalmente a una gran visión de futuro, lograron cristalizar importantes obras en nuestra comunidad.

                                                                                        Prof. José Antonio Soloviy